Quel juriste d’entreprise souhaitez-vous être ?

Comment créer et incarner la fonction juridique au sein de son entreprise ? Comme dans beaucoup de situations ou de dossiers à traiter, pour pouvoir répondre à une question posée, il est parfois indispensable d’en poser en retour afin d’éviter la réponse si courante : « Cela dépend ».

Q

u’entend-on par « créer », « incarner » et « fonction juridique ?

« Créer » la fonction juridique au sein de son entreprise constitue à mon sens une « opportunité » mais aussi un « défi ». Créer cette fonction peut se présenter à l’occasion de la refonte totale de l’entreprise, en cas de croissance externe de l’entreprise impliquant l'agrégation de nouveaux juristes ou plus intuitivement en cas de croissance interne, de la création d'un poste de juriste à la constitution d’une équipe de juristes. « Incarner » une fonction peut s’accomplir lors d’une instance managériale de l’entreprise, lors de prises de décisions et de positionnements sur un sujet à risque majeur pour l’entreprise ou encore au quotidien dans la posture que le juriste d’entreprise adopte tant auprès de ses clients internes qu’externes. Le terme « fonction juridique » est une expression qui ne nécessite aucun parti pris. Pourtant, elle peut être multiple et recouvre différentes organisations, dispositifs, modalités de rattachement, de tailles, de périmètres d’intervention, de sujets couverts et de dénominations. On évoque alors « équipe de juristes », « service juridique », « pôle juridique » ou « département juridique », sans parler de ses équivalents dans les autres langues. Comment et qui décide de la forme que va prendre la fonction juridique ? Quoi qu’il en soit les acteurs clés de cette fonction en sont bien les juristes d’entreprise. Enfin, la diversité des « entreprises », en termes de taille, de secteur d’activité, de stratégie de croissance, d’implantation géographique peut influer sur la capacité du juriste à créer et incarner cette fonction.

Chacune de ces données d’entrées influe sur la capacité et la manière dont le juriste créé et incarne la fonction juridique au sein de son entreprise, ce qui explique qu’aucune solution clé en main, aide théorique ou conseil prédéfini n’existent pour ce faire, ouvrant alors la voie aux champs des possibles pour le juriste d’entreprise. Faire face à l’inconfort certain de l’inconnu, à ses propres doutes et questionnements mais surtout aux attentes et besoins de son entreprise en font un challenge qui se relève individuellement, par le juriste lui-même, mais qui de manière collective, soit au travers d’une équipe, petite soit-elle, devient une démarche extrêmement stimulante. Finalement l’opportunité de découvrir, d’improviser, de s’adapter mais aussi l’excitation, parfois l’appréhension, d’incarner cette fonction peuvent être des leviers d’évolution dès lors que le juriste s’inscrit dans une démarche critique, empreinte de curiosité intellectuelle et de questionnement constructif. Il est donc essentiel de déterminer quel est le juriste que l’on souhaite incarner en créant l’environnement associé que ce soit lors du choix de son entreprise, du choix de son équipe, mais surtout à chaque instant, chaque impulsion, décision et action que l’on mène.

Le niveau d’impact dont dispose le juriste d’entreprise, les leviers qu’il a pour agir, ainsi que l’identification des personnes sur lesquelles s’appuyer, sont autant d’éléments de réponse pour l’aider à créer et incarner la fonction. De même, l’environnement dans lequel il évolue, soit l’entreprise elle-même, son histoire et sa construction, son avenir et ses projets, le positionnement de ses fondateurs ainsi que de ses repreneurs, le type de profil de ses clients internes et externes impacte également son action.

Aujourd’hui, on parle communément du juriste d’entreprise comme un « business adviser », « business partner » et désormais « business maker », mais on pourrait se demander si l’ensemble des juristes d’entreprise se reconnaissent dans ces définitions ? Si oui, ont-ils les moyens pour agir en tant que tel ? Si non, comment souhaitent-ils se définir ?

Comme annoncé, la question de savoir comment créer et incarner la fonction juridique suscite de nombreuses autres questions. Ce n’est pas tant la réponse que l’on cherche à identifier mais plutôt l’ensemble des questions à se poser. Par conséquent, cette réflexion s’initie dès les études, s’alimente tout au long de sa carrière et se concrétise en s’entourant des personnes ayant une vision commune.