Le camembert va-t-il céder à la pression américaine ?
Le camembert est une icône et un symbole de la France aux yeux du monde entier au même titre que la baguette, le vin rouge et le béret gascon. Toutefois, ce fromage frais de lait caillé écrémé et égoutté avec sa boite ronde si typique risque de voir sa méthode de fabrication altérée pour céder à la pression des exigences américaines en matière de pasteurisation pour pouvoir être vendu dans le plus grand marché du monde, les états-Unis.
Le camembert bien français tient sa renommée à ses caractéristiques propres mais aussi à la légende. En effet, sa saveur inimitable, son coulant onctueux et sa croûte fleurie en font un délice tout de suite reconnaissable sur n’importe quel plateau de fromages. S’il a été parfaitement affiné en cave et est servi à la température idéale, il « coulera » tout seul jusque dans votre assiette. Mais il y a aussi les légendes du camembert, celle qui attribue au prêtre alençonnais Charles-Jean Bonvous d’avoir donné le secret de fabrication en échange de protection contre la guillotine, celle de l’engouement des « touristes » des stations balnéaires normandes à la mode au 19e siècle, et celle de l’enchantement de l’Empereur Napoléon III qui servit le camembert au Palais des Tuileries avant sa destruction en 1871.
La FDA américaine interdit les fromages non-pasteurisés
La redoutable et redoutée Food and Drug Administration (FDA) est connue pour la rigueur et la sévérité de ses contrôles. Voici presque 100 ans que la FDA a publié, en 1923, sa première Standard Milk Ordinance - connue aujourd’hui sous le nom de Pasteurized Milk Ordinance ou PMO- destinée à inciter les états fédérés à légiférer localement pour interdire la vente de lait et produits laitiers non-pasteurisés. La FDA ne peut interdire que la vente interétatique desdits produits, ce qu’elle a fait officiellement dans les années 1960 et continue de faire aujourd’hui. De nombreux états fédérés refusaient et refusent d’interdire, et à ce jour seule une minorité de 22 des 50 États prohibe cette vente. En théorie donc, un « camembert » local pourrait être vendu dans les états fédérés qui l’autorisent. Toutefois, la FDA interdit l’importation aux USA du camembert français non pasteurisé. C’est bien le comble que ce soit le mondialement célèbre chimiste français Louis Pasteur, père de la pasteurisation, qui soit « à l’origine » de l’interdiction de la vente du camembert aux USA alors que bien sûr le camembert au lait cru -et donc non pasteurisé- est vendu partout en France et dans l’Union Européenne sans risque ni atteinte à la santé des consommateurs. Ce n’est sans doute pas le Président Donald Trump, avec son penchant pour restreindre le commerce international, qui va favoriser l’assouplissement de la règlementation anti-camembert américaine.
La France envisage de changer la fabrication traditionnelle du camembert
Selon la formule du Sénateur américain James E. Watson (1864-1948) « if you can’t beat them, join them » (si vous ne pouvez les battre, rejoignez-les), il semblerait qu’en France un mouvement naissant soit favorable à modifier le cahier des charges du camembert pour en permettre une fabrication à deux étages, un « camembert de Normandie AOC » au lait pasteurisé et un « véritable camembert de Normandie » au lait cru et moulé à la louche.
Au-delà de savoir si le camembert pasteurisé sera de moindre qualité que le vrai camembert, ou si les Goliaths de la grande distribution, fournisseurs et distributeurs confondus, favorables à la pasteurisation, veulent éliminer les petits fabricants artisanaux des véritables et authentiques camemberts, il y a peu de doute sur le fait que ces mêmes Goliaths ont le regard tourné vers le marché américain où les ventes de camembert seraient enfin possibles. Inutile désormais de vouloir changer la législation américaine pour protéger la tradition française du seul vrai camembert au lait cru, les Français changeraient eux-mêmes la formule secrète de la potion magique du petit village normand de Camembert.