Affectio societatis – Chapitre 13

Où l’on fait la connaissance de la famille fondatrice du cabinet Saint Ferdinand de La Popie : Jean, le patriarche, Matthieu, son fils, Paul, son neveu, associés. Caroline est une jeune associée, elle partage confidentiellement sa vie avec Paul. Le cabinet américain Strong & Right dirigé par Kate Kumari s’est implanté à Paris en mars 2018. Les deux cabinets fusionnent 7 mois plus tard. Paul est élu au poste de co-managing partner mondial avec Kate. Matthieu, furieux, annonce son départ avec une trentaine d’avocats pour ouvrir les portes du cabinet anglais Queen & Ace à Paris. Kate propose à Caroline, qui tombe des nues, de prendre la direction du bureau de Paris.

Samedi 18 mai 2020

Caroline et Paul se retrouvent après la réunion de crise à la suite de l’annonce du départ de Matthieu. Caroline fulmine. Paul est étrangement calme.

- Tu me prends pour une conne ? Tu étais au courant et tu ne m’as rien dit ! Je crois que je rêve…

- Ecoute, j’avais promis à Kate de ne pas t’en parler.

- Mais je m’en balance de tes promesses à Kate. Tu peux comprendre ça ? On fait quoi maintenant ? Dans la journée, toi, co-managing partner au niveau mondial et moi big boss du bureau de Paris. Et le soir dans le même lit. Ça va pas le faire !

- Tu n’as pas tort. 

- Dans vos conversations secrètes avec Kate, tu lui as précisé que nos relations n’étaient pas que purement professionnelles ?

- Oui

- Comment ça « oui » ?

Effectivement, quand le nom de Caroline est apparu comme une évidence pour Kate, elle avait partagé sa conviction avec Paul. Elle avait besoin de son avis. Partagé entre la joie de voir Caroline consacrée mais également bien conscient de toutes les difficultés que cette situation ne manquerait pas d’engendrer tant au niveau professionnel que personnel, Paul n’avait pas hésité longtemps. Il avait confié toute son histoire à Kate qui avait immédiatement réalisé que les choses n’allaient pas être aussi simples que prévues. Paul avait proposé immédiatement de démissionner pour laisser le champ libre à son amoureuse. Démission que Kate avait refusée « C’est encore un peu tôt pour prendre ce genre de mesure radicale. Laisse-moi réfléchir. On a déjà perdu ton cousin qui s’est barré chez les anglais. Te perdre toi ne donnerait pas un signe positif au marché. »

Mardi 21 mai 2020

Chez Lulu, l’annonce de la nomination de Caroline au poste de gérante du bureau de Paris fait l’objet des gorges chaudes.

- Pas étonnant que Caroline ait été nommée managing partner, elle et Paul sont comme cul et chemise. D’ailleurs, plutôt cul que chemise, commente Gérard Bernardin dans un éclat de rire gras, fier de son jeu de mots.

- Très chic, vous en avez d’autres comme ça ? lui répond Kate qui entre juste à ce moment dans le bar.

- Si on ne peut plus rigoler, poursuit Gérard gêné de s’être fait prendre sur le fait et essayant de battre en retraite.

- Ça ne fait rire que vous… lui assène-t-elle avec un ton empreint d’une indéniable hostilité sans se départir de son calme.

Kate réalise que si Gérard est clairement le plus nauséabond des associés, il ne va pas être le seul à considérablement compliquer la vie de Caroline avec ses sous-entendus scabreux. Elle sent qu’elle va devoir sans doute accepter la démission de Paul. « Si chaque jour est un cadeau, je voudrais savoir où je peux rendre celui-là », se demande-t-elle.

Mais comme un formidable coup du sort, comme un coronavirus planquant un 49.3, le patriarche tire sa révérence : Jean Saint Ferdinand de La Popie s’éteint par ce beau matin du mois de mai.

Vendredi 24 mai 2020

Tout le monde se presse sur le parvis de l’église de la Madeleine, ça ressemble à un remake de l’enterrement de Johnny Hallyday. Même lieu, même heure. Mais pas tout à fait le même public. Le tout-Paris des affaires se connaît et se reconnaît. On ne sait plus très bien si on assiste à une assemblée générale du MEDEF ou au bal du bâtonnier.

Cinq ans plus tard

À la suite de l’officialisation de sa relation avec Caroline, l’un des deux devait quitter le navire. Paul a décidé de partir pour laisser le champ libre à la femme de sa vie. Il a créé un cabinet entièrement dédié à la défense des droits de l’Homme et donne des conférences dans le monde entier. En juin 2022, il a laissé son cabinet à ses associés quand il a été nommé « Défenseur des droits » par Emmanuel Macron qui vient d’être réélu pour un second mandat. Il a épousé Caroline, ils sont parents de jumelles : Jeanne et Mathilde.

À la suite du départ de Matthieu chez Queen & Ace, Caroline a été nommée Managing Partner du bureau de Paris puis Managing Partner au niveau mondial. Elle s’est battue pour prendre la défense du président d’un des fleurons de l’industrie automobile française. Contre toute espérance, elle a gagné sur tous les chefs d’accusation, ce qui a fait d’elle une incontournable dans le monde des pénalistes. Présente auprès de Paul, Jeanne et Mathilde, elle est le porte-parole et l’exemple vivant des avocates qui considèrent que l’on peut conjuguer vie personnelle et vie professionnelle.

À la mort de Jean, Matthieu a réalisé qu’il pouvait arrêter d’être celui que son père ne souhaitait pas qu’il soit : suffisant, orgueilleux et lâche. Toute sa vie il a eu l’impression que Paul incarnait les qualités de fils idéal et que lui, n’arriverait jamais à le satisfaire. Alors plutôt que d’essayer et d’échouer, autant réussir à faire l’inverse. Mais Jean étant mort, Paul étant parti, il était temps de redevenir lui-même. Il a divorcé de Clothilde, a démissionné de chez Queen & Ace et est parti six mois en Nouvelle Zélande avec son fils qui venait de passer son bac. Ils sont rentrés pour le mariage de Caroline et Paul. Matthieu a accepté d’être le témoin de son cousin. Aujourd’hui, en couple avec l’une de ses clientes, star de la nouvelle économie et mère de quatre enfants, il a arrêté de travailler pour se dédier entièrement à sa famille recomposée. Il élève des paons albinos dans le jardin de leur hôtel particulier du XVI^e arrondissement au grand désespoir du voisinage.

Après quelques années passées au cabinet pour s’assurer que la fusion se réalise dans les meilleures conditions, Kate est revenue à ses premières amours : la politique. Donald Trump, rattrapé par ses affaires, s’est retiré dans un ranch au Texas. Son arrivée au pouvoir avait chassé Kate, son départ la rappelle. En novembre 2024, après avoir remporté les primaires du parti Démocrate, soutenue par Hillary Clinton, elle devient la première femme élue présidente des États-Unis.

Grâce à un joli ticket de Loto gagnant, Christiane et Lulu ont acheté un château du xii^e siècle dans un domaine de 150 hectares logé au cœur du parc naturel des volcans d’Auvergne. Les cabinets d’avocats parisiens s’y bousculent pour organiser leurs séminaires et goûter la cuisine de Lulu. Les trente chambres portent toutes le nom d’un foulard Hermès et les précieux cadeaux de Jean sont encadrés au-dessus des lits. Depuis que Christiane est aux manettes du manoir, Mumm ne fait plus parler de lui. Les langues vont bon train quant à cette étrange coïncidence.

Oscar est reparti en Côte d’Ivoire pour devenir conseiller du premier ministre. Il a mis en place un programme d’éducation pour les jeunes filles défavorisées qui fait parler de lui dans le monde entier. Kate et Caroline interviennent régulièrement à ses côtés pour lever des fonds auprès de leurs « amis ».

Condamné par le Conseil de l’Ordre à deux ans d’interdiction de pratique à la suite de plusieurs plaintes de jeunes stagiaires pour harcèlement, mais aussi propos racistes et homophobes, Gérard Bernardin a tenté une reconversion en créant un organisme de formation proposant des conférences dédiées au combat contre le « politiquement correct ».

Grâce à son travail exceptionnel de communication dans ces temps troubles, Agathe a évité au cabinet d’être traîné dans la boue sur les réseaux sociaux et dans les clubs fermés de Paname. L’image du cabinet est restée digne. Son histoire, « vieille famille de France » alliée à des américains sexy, a même fait l’objet d’un documentaire sur Canal Plus. La mort de Jean a été largement commentée par la presse mettant à l’honneur la relève féminine représentée par Kate et Caroline. Les clients perdus au temps de la fusion sont revenus en courant.

Les aventures des cabinets « Saint Fer de La Pop » et « Strong & Right » font une pause. Comme vous l’aurez compris, l’ensemble des aventures de nos héros ont un petit goût de vrai. Elles sont inspirées de situations déjà vécues dans vos cabinets respectifs. Nous attendons vos retours et/ou vos idées pour imaginer leurs aventures entre 2019 et 2024 (florianebass.AS@gmail.com). Nous sommes des tombes !